Axe Formation et évolution des géomatériaux

A l'instar des organismes vivants, les matériaux ont un cycle de vie contrôlé par les agressions physiques, chimiques et biologiques qu'ils subissent et qui induisent des transformations successives de leur état les menant parfois à leur endommagement. La compréhension de ces évolutions passe par la connaissance de la structure des matériaux AVANT et APRES transformation. Au LGE, forts de notre connaissance de l’organisation des matériaux complexes à l’échelle microscopique, nous étudions la vie complète des matériaux depuis leur synthèse ou collecte sur le terrain à leur transformation sous l'influence de phénomènes physico-chimiques (température, pression, eau, dégâts d'irradiation...) et biologiques (micro-organismes). Nos objectifs sont d’aider à la prédiction de l’évolution de différents types de matériaux complexes en proposant par exemple des mécanismes réactionnels ou des changements structuraux afin de reconstituer leur histoire dans sa globalité. Les connaissances obtenues sur les matériaux naturels ou anthropiques trouvent un prolongement naturel dans le domaine de l'élaboration de nouveaux matériaux durables permettant le stockage de déchets radioactifs ou la valorisation des résidus de déchets ménagers. Lorsque le matériau est altéré en solution, l'analyse des phases altérées est couplée à l'étude de la transformation du milieu environnant (analyse de la chimie des solutions, analyses des molécules biologiques, suivi de pH, suivi des populations bactériennes...) de façon à pouvoir réaliser un bilan de matière complet. L'application de cette méthodologie est rendue possible par les compétences très diverses des membres du laboratoire et l'existence de nombreuses collaborations nationales et internationales.